Свет побеждает тьму — День звезды

В христианском мире именно в этот день более 2000 лет назад три восточных царя, следуя Рождественской звезде, посетили Иисуса и преподнесли дары — золото, ладан и смирну. В Европе первые свидетельства празднования этого дня относятся уже ко II–IV векам. Как отмечает Эдите Олупе в книге Latviešu gadskārtu ieražas, День Звезды не относится к исконно латышским праздникам. Местами его называют Днём язычников. В этот день маски откладывали, шумные пиршества заканчивались, и жизнь возвращалась в спокойное русло. 

Латышские поверья связаны с наблюдениями за природой. Ясное небо и яркие звёзды сулили плодородный год, а снег или метель могли означать задержку весны. В этот день нельзя было ссориться, чтобы злость не затянулась на весь год. Люди старались быть спокойными и благодарными, сохраняя ясный ум в начале нового года. Во многих местах Латвии была известна традиция ношения звезды. Молодёжь и дети изготавливали яркую звезду из дерева или бумаги, помещали внутрь свечу и ходили от дома к дому, распевая песни и поздравляя хозяев. Домочадцы угощали носителей звезды, веря, что это принесёт хороший год и согласие.

В День Звезды в последний раз зажигают свечи на ёлке, ещё на мгновение любуются праздничным убранством дома и прощаются с праздничным настроением до следующего года. Если вынести ёлку слишком рано, можно унести с собой покой и благословение. С приходом нового года дому нужно дать вдохнуть свежий воздух и тщательно проветрить помещения. Подобная традиция существует и в других странах, где поверья гласят, что слишком долгое оставление украшений или их преждевременное снятие может повлиять на следующий год.

Как и в Латвии, в других странах у Дня Звезды есть свои ритуалы. Во Франции готовят королевский пирог, в Англии пекут рождественский шоколадный рулет, в Германии дети поют христианские песни, обходя дома, в Италии к детям приходит ведьмочка Бефана, принося сладости (или угольки непослушным), на Филиппинах дети оставляют у дверей обувь для подарков, а в других местах освящаются и погружаются в ледяную воду.

В церкви День Звезды отмечает явление Христа миру. Звезда служит указателем пути, побуждая человека обращать внимание на главное и не останавливаться лишь на повседневных заботах. День Звезды вдохновлял композиторов, художников и писателей. Мотивы шествия трёх царей встречаются в живописи, музыке и театре. Звезда используется как символ, указывающий путь и призывающий человека двигаться вперёд. С Днём Звезды начинается новый этап года, и в праздничном настроении повседневная рутина возвращается.